Julen nærmer sig nu for alvor med hastige skridt. Hvis du endnu ikke har fundet den perfekte julegave til den du holder af, så var det måske en idé at købe en flybillet til den kommende vinter. Den kommende vinter kommer i mange former i Europa - i det polare nord er der sne, kulde og lysoptændt gader i vente, mens der i det milde Middelhavsområde er dvælende sol, og hyggelig cafékultur.
Det er en inspirerende tid at besøge større byer og charmerende landsbyer: priserne uden for sæsonen gør europæiske rejsedestinationer i december, januar og februar mere tilgængelige, samtidigt med at der er færre turister. Via Europas togenetværk kan du udforske små landsbyer og møde de lokale, der lever deres dagligdag væk fra den til tider frenetiske sommerturistsæson.
1. Rovaniemi, Finland
Den finske by Rovaniemi, der ligger helt oppe ved polarcirklen, er Julemanden ”officielle” opholdssted. Vores alle sammen yndlingsskæggede mand opholder sig i denne arktiske landsby, og det er gratis at besøge ham. Sne og rensdyr tilføjer en festlig atmosfære, mens Arktikum-museet giver indsigt i livet på disse breddegrader.
Det er vanvittigt koldt i denne finske by på denne tid af året. Med termometre der viser under 0 grader, så skal du absolut huske at pak godt med varmt tøj.
2. Julemarkeder i Tyskland og Østrig
I december blomstrer disse romantiske og historiske julemarkeder op overalt i Tyskland, Østrig, og andre centraleuropæiske lande. Se frem til søde boder med honningkager og kanelsnurrer og masser af julestemning i form af et glas opvarmende glühwein.
De berømte markeder i Köln, Wien og München trækker masser af turister, men det kan være ligeså givende at besøge julemarkeder i mindre byer.
3. Abisko, Sverige
Næsten så langt nord du kan komme i Europa med et fly, er Abisko i Lappland. Abisko er for dem der elsker vinter. Solen er ikke at syne i flere uger i december og januar, men mørket gør det til et af verdens bedste steder at se det majestætiske Nordlys.
Andre attraktioner inkluderer langrend langs nationalparkstier og ture med hundeslæde.
4. Athen, Grækenland
Det bedste tidspunkt at udforske Athens gamle arv og opleve den lokale kultur er i vinterhalvåret. I foråret og sommeren kæmper flere tusinder af turister for at få billeder af de samme seværdigheder og caféerne er proppet. Hele sommerens trængsler, herunder de høje priser, den intense varme, de lange køer og luftforureningen forsvinder mere eller minder i november frem til februar.
5. Jasná, Slovakiet
Slovakiet tilbyder skiløb i høj kvalitet til overkommelige priser. Indkvartering og mad er også til rimelige priser, og der er en venlighed, der ofte mangler ved nogle af de mere populære alpine skråninger. Jasná er det bedste slovakiske ferieby og skisportssted med lange snedækket pister ved de robuste dejlige Tatrasbjerge.
6. Andalucía, Spanien
Dele af Andalucía er længere sydpå end den afrikanske grænse, så forvent milde temperaturer om vinteren. Indkvartering er billig, og der er mindre myldrer af turister ved fremragende attraktioner såsom Granadas Alhambra eller Sevilles katedral. Som bonus er tapas og nattelivet i byerne lige så fantastisk, som det plejer.