Maskiningeniør Venkat Viswanathan og MIT-professor Yet-Ming Chiang udvikler et nyt batteri specielt designet til hybridfly.
En af de vanskeligste udfordringer i klimapuslespillet er elimineringen af drivhusgasemissioner fra fly. Det er ingen hemmelighed, at fly sviner. Faktisk står fly alene for omkring to procent af verdens samlede CO2-udledning, hvilket gør dem til en af de hurtigst voksende kilder til drivhusgasforurening.
Læs også
CO2-neutral i en globaliseret verden?
Der findes i dag ingen holdbare alternativer til de motordrevne fly, eftersom batterierne, der driver elbiler, stadig er for dyre, tunge, og i det hele taget ikke egnet til luftfart. Fly bruger ekstremt meget brændstof på at lette. Derfor skal et batteri være i stand til at levere en massiv mængde strøm under start og samtidigt indholde nok energidensitet til den videre flyvning i luften.
Flere virksomheder, herunder Uber, Airbus og Boeing, er allerede begyndt at eksperimentere med elektrificering af mindre fly. Men ønsker vi os en grønnere verden, skal det også gøre sig gældende for de større passagerfly.
Lancering af nye hybridfly i 2022
Takket være ny forskning er vi muligvis ikke så langt fra den grønne drøm. Virksomheden bag det nye effektive batteri er A123 Systems. En virksomhed som har stået for nogle af de mest revolutionerende opdagelser inden for grøn energi. Chefforsker og grundlæggeren Yet-Ming Chiang fandt sammen med sin kollega Venkat Viswanathan ud af, at man ved ændring af batteriets sammensætning kan udlede energi, der er hurtigere og kraftigere.
Sidste år meddelte virksomheden planer om at levere en række hybridfly med plads til 12 passagerer i 2022. Flyene vil kunne flyve over en afstand på 644 kilometer uden fossile brændstoffer. Dette svarer til strækningen mellem Sig San Francisco og Los Angeles eller mellem New York og Washington. Håbet er dog at muliggøre et elektrisk fly, der kan transportere 50 personer.
Virksomheden har allerede lavet aftale med den store amerikanske flyproducent Boeing om udvikling af et kombineret hybridelektrisk fly, der kan flyve over 1.000 km. De satser desuden på, at hybridfly i 2035 flyver distancer på over 2.000 kilometer.
Magnetiske krafter
Den nye avancerede batteriteknologi er udviklet ved hjælp af nanoteknologi. Lithium-ionernes passage gennem batteriets elektroder effektiviseres, hvis man forstærker batteriets elektrode med magnetiske nanopartikler. Strømmen af elektricitet er således mere direkte fra en elektrode til en anden. Lithium-ion-batterierne kan afgive fem gange så meget energi som almindelige batterier, hvilket gør dem ideelle til fly.
Selvom der endnu ikke er fortaget test af batterierne på fly, er forskerne meget optimistiske.
“Det åbner en hel ny mulighed for, hvad vi kan få ud af de batterier, der bruges til elektrisk luftfart". Sådan udtrykte Chiang i et interview med magasinet
MIT Technology Review i slutningen af oktober i år. Med den bemærkning lover fremtiden lys og ikke mindst grøn.
Læs også om verdens første elektriske kommercielle fly.
